As bancadas do AxA em Braga estão cada vez mais insuportáveis. Há sempre dois motivos para insultar o treinador: “por tudo” e “por nada”. A imbecilidade abunda por aquelas bandas.

Sei que o futebol é mais paixão do que razão, mas há limites para tudo. Para algumas pessoas os jogos deveriam realizar-se sempre na parte da manhã, altura em que as cabeças estão mais limpas. À noite começa a ser problemático.

O treinador Leonardo Jardim veio para Braga com uma missão complicada, uma vez que herdava uma equipa de sucesso quando foi treinada por Domingos Paciência que na sua primeira época levou os braguistas a acreditar até ao fim que era possível ser campeão nacional, mesmo com todos os “túneis” em que o SLB se metia e onde os outros eram castigados. Faltou “um bocadinho assim” para ser campeão, naquela que foi a melhor época de sempre no campeonato traduzida na melhor classificação de sempre.

Os Gverreiros do Minho eram vice-campeões e fariam história a seguir ao chegar com toda a classe do mundo à fase de grupos da Liga dos Campeões, cujo carimbo foi obtido em pleno “Sanchez Pijuan” naquele épico Sevilha 3 vs  S.C.Braga 4. A estreia na fase de grupos da Liga dos Campeões foi motivo de chacota nos primeiros dois jogos, quer por parte de quem já tinha lá estado, quer por quem nunca lá chegará. O grupo de Domingos Paciência faria um total de 9 pontos, pontuação que em várias situações garante o sucesso, disputando mesmo assim o apuramento na Ucrânia no último jogo.

A caminhada europeia dos Gverreiros do Minho far-se-ia a seguir na Liga Europa, onde tombaram vários gigantes do futebol europeu, como Dínamo de Kiev. Liverpool ou Benfica, numa demonstração de força coletiva que espantou o mundo desportivo. De eliminatória em eliminatória o Braga chegou, impensavelmente, à final da Liga Europa em Dublin, numa final lusitana contra o F.C.Porto, que tinha ganho tudo que valia a pena ganhar a nível interno. Assisti ao vivo a uma final europeia bem disputada e que ficou decidida em dois erros individuais, um defensivo que seria fatal por parte de Rodriguez e outro ofensivo que se tornou irrecuperável por parte de Mossoró. Era o fim de um sonho do tamanho do mundo para os braguistas. O S.C.Braga tornava-se vice-campeão da Liga Europa, apesar de a nível interno as coisas terem sido piores do que se expectava.

Com o fim do jogo de Dublin chegava a certeza de que mais de metade da equipa e o “general“ Domingos Paciência que a comandara iam embora.

Chegava a hora de entrar Leonardo Jardim para refazer a equipa com um conjunto alargado de contratações. Desde a baliza até Hugo Viana era tudo novo. Ao treinador exigia-se que reconstruísse uma equipa ao mesmo tempo que tinha que ganhar. O tempo era o inimigo deste árduo trabalho do novo técnico e a competição começava prematuramente com a exigência de um apuramento para a fase de grupos da Liga Europa frente aos suíços do Young Boys. O Braga passaria à fase de grupos como era exigido, traduzindo nesse apuramento a sua superioridade na eliminatória.

A nível interno o Braga entrou com um “empate amarelo” em Vila do Conde frente ao Rio Ave. Porém o percurso na Liga da equipa traduz-se até ao momento num percurso normal, com a equipa a subir seis pontos em relação à época passada. A nível europeu o Braga apurou-se na penúltima jornada, apesar de algum azar ter impedido a equipa de conseguir o pleno nas primeiras cinco jornadas da fase de grupos. Uma goleada por 5-1 frente ao Maribor fazia igualar o maior número de golos num jogo europeu, o que tinha acontecido frente a uma fraca equipa de Malta há muitos anos atrás.

O sorteio da taça de Portugal foi pouco amigo e na segunda entrada em prova, depois de ter ganho inequivocamente em Sintra ao 1º de Dezembro, o Braga deslocava-se novamente a casa de um dos chamados grandes. Chegava uma eliminação prematura e injusta frente ao Sporting, face ao bom jogo realizado pelos Gverreiros do Minho em pleno estádio de Alvalade, num jogo em que o árbitro ajudou bastante no resultado final.

Até este momento o Braga conseguiu marcar 5 golos por duas vezes, algo que o anterior treinador tinha conseguido apenas uma vez em duas épocas. Globalmente o treinador tem conseguido reconstruir a equipa como lhe era exigido, apesar do elevado número de lesionados de longa duração existentes no plantel. A defesa que havia sido refeita no início da época tinha de ser novamente remodelada.  Azar a mais para uma equipa só que estava em fase de reconstrução. Em simultâneo o S.C.Braga está de momento numa classificação superior à do período homólogo da época passada, fruto de mais 6 pontos conquistados.

Ora perante este percurso uma parte das bancadas do AxA em vez de apoiar o grupo de trabalho e o seu comandante passam o tempo a assobiar e a insultar tudo e todos, numa demonstração inequívoca de que a imbecilidade não tem lugar para se alojar. Leonardo Jardim é um treinador incompreendido e sem o apoio que seria normal existir numa equipa que segue numa posição entre os quatro primeiros lugares como fora definido como um dos objetivos da época. Outros dois objetivos europeus foram conquistados, através do apuramento para a fase de grupos e do posterior apuramento para os dezasseis/avos de final da competição.

Diversas vezes acusei os adeptos de um clube rival de serem arrogantes e extremistas, e não é que agora muitos adeptos do meu clube, que se dizem braguistas, revelam em permanência comportamentos desviantes que em nada dignificam o clube nem a equipa que o representa.

Espero sinceramente que Leonardo Jardim responda com resultados positivos à imbecilidade de que tem sido alvo por parte de uma franja daqueles que deveriam ser os adeptos do Braga e não os seus principais inimigos. Por mim Leonardo Jardim, e a sua equipa técnica, tem todo o apoio possível e torço claramente para que a sua passagem por Braga seja coroada por sucessos desportivos. As vozes discordantes e críticas calar-se-ão um dia qualquer, abafadas pelos resultados apresentados pelos Gverreiros do Minho.

Mas se o leitor vive intensamente um jogo e tem os pensamentos acima descritos, informo-o que o leitor é o verdadeiro treinador de bancada!

Ser treinador (o real, o verdadeiro) não é fácil!

A outro nível, também eu fui treinador. Ser treinador exige um trabalho exaustivo no estudo das equipas adversárias. Entender como jogam, conhecer todos os jogadores, as suas posições, as suas “manhas”. A dificuldade começa logo na escolha da equipa. Escolher uma equipa nunca é fácil. Aliás, é mesmo difícil deixar toda a gente contente. E há que gerir as frustrações daqueles que não são opção. E saber quem está efectivamente em forma. Ou se as lesões aconselham o descanso quando um jogador quer mesmo jogar para conseguir o lugar na equipa. Ou quais as opções tácticas para se jogar com determinada equipa. Ou as posições dos jogadores e as movimentações dentro de campo. Nas bancadas superiores do estádio temos uma visão muito mais clara da disposição dos jogadores em campo. É quase como um jogo de xadrez. Visto do alto, o jogo parece completamente diferente daquilo a que normalmente estamos habituados a ver. Mas não conseguia imaginar-me ver futebol na bancada de cima jogo após jogo para tentar perceber esta dança de jogadores.

Bem, da próxima vez que insultar um treinador, ou pedir a cabeça do mesmo porque ele eventualmente não percebe nada disto – até porque o leitor, dito “treinador de bancada” percebe muito mais – lembre-se que de facto não há escolhas simples. As decisões de optar por um jogador em detrimento de outro para iniciar a partida, as substituições que faz ou que não faz, nunca são decisões fáceis. Há muitos factores que condicionam e influenciam as escolhas do treinador, mesmo aqueles que, como adeptos, nunca chegaremos a saber. Mas o treinador é quem tem a decisão final de escolher os menos e os mais apreciados pelos adeptos (se bem que não é este factor que pesa na sua decisão!), ou pelos “treinadores de bancada”, e como “cada cabeça sua sentença”, vamos andar a falar bem ou a falar mal do treinador durante sete dias até ao próximo jogo. Nunca é fácil.

E se por acaso for daqueles que gosta de apostar, aposte sempre no enorme Sporting Clube de Braga!

For two hours on Monday night Braga were top and Guimaraes were bottom of the league. Slowly things are coming together in the House that is Braga. Players are starting to find their feet. Helder Barbosa(of whom Im not a great fan) has scored two fantastic goals. Apart from his speed and the two goals I dont see from his general play how he is a starter for the team. Last season the general conscensus was that he wasnt good enough for the team. All of a suddden with limited options on the left wing he is a star for many supporters. When he starts tackling and passing the ball properly I will change my mind. Lima will come good and I like Nuno Gomes coming off the bench. I never thought of him as a starter. I was glad to see that Leonardo Jardim took Alan off. Every player has to know that they have to give everything to play 90 minutes. There’s also the fact Alan took part in over 50 games last season and this told coming close to the end of the season.

Of course some Guimaraes fans demand too much… Taking out the trash..

So far we’ve been to Rio Ave where I thought we didn’t do anything special but chosing Lima and Pizzi in the incorrect positions cost us two extra points. Quim saved us from losing all three points with an extra special save near the end. Against Young Boys at home the referee was a little lacking in dealing with the high elbows and rough play from the Swiss. Nuno Gomes ran his heart out and I thought that he deserved more from a manager unwilling to risk things in the last 15 minutes with an extra man. Swapping player for player showed a little inexperience in my opinion. Ewerton was the stand out player for me. Calm, relaxed and having everything under complete control. It was the first time I had seen him live and after one game I rate him alongside Moises and Nunes. Sad to see Imorou who I have high hopes for getting injured. For me it was a home debut right up there with past masters of our defence. Against Maritimo it was good to see Lima finally break his seven month duck and getting a goal. Elderson who came in against Young Boys got another goal for Braga and you could see his delight. I was hoping it would do his confidence the world of good as he looked as if he was going to be shipped out on loan.

The 2nd leg away to Young Boys was a rollercoaster. As always we suffer as Braga fans… Another player sent off for Young Boys but this time they looked stronger with 10 men. WE got there in the end and Im happy cos I was more worried about the qualifying round as I was with the group stages. Our home form Im sure will get us through the group stages no problem. Great goal by Helder Barbosa and a cllinical pass from Guilherme and an even smoother finish from Lima showed that he has his confidence back. Long may it continue.

Setubal was and always is a really really difficult proposition. I only remember a 4-1 cup win a few years ago. I also had the pleasure this summer of having a long conversation with our eternal captain Barroso who famously came off the bench after 77 minutes on a cold and wet night in Setubal 8 years ago to score a bomb from 40 odd yards close to the sideline and another to insure Braga stayed ahead of Setubal and secure relegation. Had Braga lost that day there was a huge possiblity that they would have been relegated on the last day against Porto. Barroso recalled the game like it was yesterday. Of the many stories that he recounted that day this was one that stuck as we have not seen hard days since that day in aseason that Barroso stepped up and showed why he was our captain. Winning 1-0 with another Helder Barbosa cracker left us with 7 points after 3 games. Nuno Andre Coelho played well(apparently) but the player that stuck out most was Elderson. I’m not the biggest fan but he has really stood out a lot in this game. I’m sure Nini(my friend) is loving it. By the way, Bar do Joao near the piscinas in Braga is a great place to watch the games.

Europa League group matchs start two weeks from today in England against Birmingham City. Brugge and Maribor also lie ahead. New teams, new adventures and new dreams will mean that 2011-12 will be another golden year for Braga.

For those of you who little or nothing of Irish football here’s a quick lesson. An irish team has never qualified for the group stages of either the Champions League. To qualify and beat a former European Cup runners up was a feat but to come from 1-0 down away from home to win was a stunning display considering the athmosphere that they must have experienced in the stadium. Braga know it well having beat Partizan Belgrade in the Champions League last year. As much as I dislike Shamrock Rovers I must congratulate them on a fantastic victory and creating history for Irish football.  Here’s the equalising goal in the away leg. Worth the wait I reckon. well worth the wait.

My brother’s Facebook comments made me add this extra bit…

1. BTW, its crash bang wallop …….

2. Next time I ring Hertz to tell them that I’ve crashed the rental in Faro, “It came from nowhere, crash, bang, wallop, you know, crash bang wallop” …….’ *long pause* …….. “Ah Si, Si Senor, bang crash wallop?”

Quality!!!!!

Viva O Braga.

For some reason I still think Vandinho will stay. I havent read many of the papers over the last 6 weeks and have basically avoided much of the hype which always accompanies the start of the Portuguese League. I’m also thinking there might be a twist in the tale with Paulao. Don’t ask me why. I just have this feeling… VAndinho still appears in the squad on the official Braga site but my favourite squad site is here and the picture of Paulao from last season..

Many people are against Nuno Gomes coming here. I remember well the incident here in Braga nearly 6 years ago when after scoring the penalty “that never was” he slapped his arm insuiating that the Braga players were on drugs. An apology is needed for most fans to forget the incident. No matter what anybody thinks it is an incredible rabbit to pull out of the bag considering the offers that he had and the symbol that he represents for the Europa League semi finalists of last year. Their loss is our gain. There is nobody doubting that. He is an incredible player, not only for to have as a member of the squad but also as an inspiration to the younger players who are only beginning their careers. I expect he will be a player to come off the bench a lot of the time and will get a lot more playing time in Braga because he brings a certain mentality to players to never give up. Europe League Semi Finalists they may have been but they didnt respect that this is a player who has no plans to retire and will not be forced to do so by an institution that thinks it controls the free will of a person who believes he has still soemthign to give. No doubt he will be pushed to try and win somethign for his new club. It’s a big step up from Semi finalists to Finalists. Any player in his right mind would want to take a jump to a bigger club with more ambition, better run financially and a club that actually believes in his ability I welcome him with open arms… once he apologises…. As a professional I’m sure he will

Plus there also the added glee on the smile on my face the way he has stuck his two fingers up at last seasons SEMI FINALISTS!

The two boys from Gil Vicente show that the club and President have a lot of ambition still. We still may not be spending millions on players but we are slowly moving into a higher bracket of the market. Obviously not huge by any standards of the imagination but an area very few Portuguese Clubs have done before considering the size of the club. I like the way the President is careful not to jump too far into the river of money. We could easily sink and drown. At least we are not like Godinho Lopes with his SEM milhões..     Nor are we like the Semi finalists with their “Stars Fund” which only benefits the club in the short run.

The other players that come here all have a lot to prove. Imorou looks like a good pop singer but can he play football? As for the others… we’ll just have to wait and see…

Waiting for a Mozart?

here’s a quote from him to finish..

“My great-grandfather used to say to his wife, my great-grandmother, who in turn told her daughter, my grandmother, who repeated it to her daughter, my mother, who used to remind her daughter, my own sister, that to talk well and eloquently was a very great art, but that an equally great one was to know the right moment to stop.”

Happy footballing!

O dia 18 de Maio de 2011 ficará na História do S.C.Braga pela presença inédita e nada previsível numa final europeia.

O jogo da final mostrou, à posteriori, que o Braga poderia ter ido mais além em termos de resultado final.

Antes do jogo houve uma cuidada e bonita festa que tive o prazer de presenciar. Tudo foi pensado ao milímetro. Nada foi deixado ao acaso. Os irlandeses estiveram muito bem na organização do jogo naquele imponente e lindo estádio de Dublin. Parabéns ao povo simpático da República da Irlanda que foi sempre de um trato inexcedível. Até as forças de segurança deram uma lição tremenda. Pena que os portugueses não tenham visto uma aula daquele calibre. Simpáticos e afáveis nunca precisaram de ser agressivos para desempenhar com competência a sua função.

Para a História da competição fica a vitória tangencial dos dragões sobre os “BRAVOS GVERREIROS DO MINHO”. O resultado final ficou decidido numa “oferta” do peruano Alberto Rodriguez a Guarín que poucos segundos depois colocava a bola na cabeça de Falcão para o remate decisivo. Este perdoa poucas vezes e por isso é o detentor do maior número de golos na competição. Mossoró foi mais infeliz quando isolado não conseguiu bater Helton aos 30 segundos de jogo da segunda parte.

O árbitro, lá como cá, protegeu sempre o mais forte (leia-se F.C.Porto), inclinando o relvado sem nenhuma necessidade. O lance da não expulsão, por 2º amarelo, de Sapunaru é um escândalo. Enfim … nada garante que o resultado fosse alterado, mas cerca de 20 minutos a jogar com 10 contra 11 numa fase ascendente do Braga poderia alterar alguma coisa. Antes, porém, já tinha deixado de assinalar uma falta sobre Hugo Viana à entrada de área, cuja posição frontal indiciava muito perigo para as redes portistas. Registo ainda uma falta sem amarelo sobre Mossoró que levou o brasileiro do Braga a ser amarelado pelo mau juiz espanhol na sequência da sua reclamação. Aquele amarelo a HELTON nos descontos foi para rir, quando o brasileiro queimou tempo toda a 2ª parte. Imediatamente a seguir quase se enganava para expulsar o guarda redes do Porto que imediatamente se afastou para ser Rolando a ver o cartão amarelo. Que alívio para o árbitro. Outros lances poderia referir sobre o mau desempenho daquele espanhol que não merecia apitar esta final. Tanto árbitro competente para nomear e foi calha este tipo na “rifa”.

O fim do jogo trouxe-me alguma azia, pela derrota, compensada pelo prazer enorme de estar presente com o símbolo do meu coração numa final tão importante. Vi vários jogadores a chorar, o que eu havia feito antes do jogo quando vi aquele imenso emblema pintado sobre o relvado na lida antecipação que os irlandeses prepararam. Foi o fim de UM SONHO MAIOR que terminou naquele apito final que nenhum braguista queria ouvir. A vida continua e o futuro é já hoje. Força Braga, juntos elevaremos de novo o teu grandioso nome em breve num estádio qualquer a mostrar que a competência vai além do dinheiro.

I find it funny that every time a player is linked to Braga and Guimaraes, Braga always seem to sign the player. Likewise when a player leaves Braga they are always linked to Guimaraes and the reason always given for the player not going is “custos elevados”. 15 million euro in debt Guimaraes can no longer hang with the purchasing power of Braga and Bragas excellent management of players means we will have some of the most expensive salaries leaving the club this Christmas.When Guimaraes had their election last time the debt I remember was about 12 If I remember quickly. Even with the sale of the baby they will still have debts of over 10 million. Just another club in crisis. What better way to start the new year than beating Guimaraes. I cant think of a better way! There will b4e no golf balls or snooker balls and no telephone calls to the players bench thi time. We will show them how to play football where it should be played. Inside the four lines. Player for player Guimaraes are a team far inferior to Braga. There is no doubt in my mind. They will be like rabbits caught in the headlamps of a car.
 
@I would like to wish everybody a fantastic new year. I hope that Braga brings you all lots of joy just like it does me. My predictions are that we will score 35 goals in the second half of the season and that we will go into the last week level on points(or close) to Sporting and win our final match of the season taking third place.
 
Hope you all have a great 2011 and a visit to Dublin!
 
Karl 

Dublin bound!!!

O estádio AxA viveu no dia 5 de Maio de 2011 emoções a rodos. O coração dos braguistas teve que aguentar mais uma batalha muito difícil na receção ao SLG(aivotas). O clube da 2ª circular, que coloca os adeptos que se deslocam de longe ao estádio da Luz a ouvir “cheira bem, cheira a Lisboa”, chamando de uma forma direta parolos a todos os que não são de Lisboa e não cheiram bem. Jorge Jesus um dia quebrou o compromisso que tinha com o Braga, numa atitude condizente coma  falta de caráter de uma pessoa que não sabe o significado da palavra compromisso, para se mudar de “armas e bagagens” para a Luz com a sua trupe. Ficou o treinador dos guarda redes  Vital que ontem foi o único dessa equipa técnica a ser feliz. E como deve ter sido.

O jogo da primeira mão traduziu-se num 2-1 e o golo marcado fora dava esperança aos braguistas e a muitos outros adeptos.

O jogo da segunda mão começou com uma tirada de mestre do Presidente Salvador que apenas deu ordem para vender bilhetes aos sócios do S.C.Braga, além dos que a Lei obriga a enviar para o clube visitante, que eram neste caso 1500. Mas tarde seguiram uma “meia dúzia” mais a pedido do clube que visitava o estádio de todas as paixões.

O AxA viveu uma noite inolvidável, onde a emoção ia dando cabo dos nervos a todos os que sofriam, com receio de ver o Braga “morrer na praia”. Felizmente tudo acabou bem, apesar do sofrimento latente nas bancadas e o apito final trouxe abraços e mais abraços, de todos com todos, num sentimento único de uma felicidade extrema de quem tinha tornado real um sonho que há pouco tempo parecia impossível.

O resultado final da eliminatória traduz um equilíbrio previsível e o vencedor parece inquestionável. Dir-se-á que o Braga venceu com alguma sorte e eu concordo. Porém nunca vi ninguém ganhar com azar. Os Gverreiros buscaram a sorte e encontraram-na, chegando à final da Liga Europa.

O marcador do golo histórico que qualificou o Braga para a final chama-se CUSTÓDIO e como eu gostei que fosse ele a marcar. Parabéns ao CUSTÓDIO por ter arriscado na curta mudança de 20 Kms até Braga onde voltou a ser feliz. Quando soube da transferência dele para o Braga eu fiquei contente, mas sabia que não ia ser fácil a entrada na equipa do Braga e tantos vitorianos gozavam com a transferência da 3ª opção do Guimarães para os Gverreiros do Minho. A esses adeptos gostaria de dedicar este golo e esta vitória, mas creio que agora nem o devem poder ver pelo feito histórico e por ter redescoberto a felicidade em Braga. Ele soube esperar e foi decisivo ao marcar o golo que derrotou as gaivotas da Luz.

As “gaivotas” dizer ser aos milhões. Talvez sejam mais do que deviam. Mas a vida é assim. Nesta noite memorável, o “conjunto da Luz” voltou a fazer feliz muita gente em Braga e pelo país todo. Não ficaram felizes os seus apaniguados e aqueles que sentem uma costela por eles, numa alusão ao “eu tenho 2 amores” muitas vezes cantado por Marco Paulo. Dizia-se que Braga era a 2ª casa dos encarnados, mas este dia fantástico provou uma vez mais que esses tipos não são bem vindos por estes lados e que os seus adeptos estavam em claríssima minoria no AxA.

Parabéns aos Gverreiros do Minho e a todos os que por eles sofreram a bom sofrer, nos 70 minutos, a seguir ao golo, mais longo da sua História. Quem não sente não entende as razões de tamanho sofrimento.O livro do Braga ficou mais rico, pois recebeu uma história sublime gravada em letras de ouro. Os Gverreiros do Minho estão na final … com DESTINO A DUBLIN.

Obrigado S.C.Braga, eterno amor da minha vida. As lágrimas que correram em imensos rostos nas bancadas do AxA no fim do jogo simbolizam uma paixão sem limites, onde o sonho não termina … mas continua a bordo de um qualquer avião.

Dia 5 de Maio de 2011 é uma data marcante na vida desportiva do S.C.Braga, uma vez que joga a possibilidade séria de passar à final da Liga Europa de Dublin, onde o FCP deve ter lugar reservado a analisar pelo resultado da 1ª mão.

AIMAR desta vez não joga, porque levou 1 jogo de castigo e não poderá assim desfrutar do ambiente que ele apelidou de “pior estádio onde jogou até hoje”. Ainda bem que não joga porque no jogo da 1ª mão correu que nem um menino quando normalmente ele anda e sem muitas pressas … vá lá saber-se porquê.

O S.C.Braga só vende bilhetes a sócios, além dos 1500 que foi obrigado a enviar para as gaivotas de Lisboa. É preciso que os braguistas presentes criem um ambiente hostil e difícil aos visitantes, ajudando a equipa a conseguir um apuramento sublime para a final irlandesa.

Este não é um jogo de Braga contra SLG(aivotas) mas de uma região onde a maioria quer a vitória nortenha. Claro que nós sabemos que existem adeptos de outros clubes, poucos felizmente, que querem a vitória dos lisboetas, juntando o útil do amor à equipa da Luz ao agradável de ver o Braga não ganhar. Por estes devemos fazer um esforço ainda maior para que o Braga ganhe causando azia em muita gente, mas deixando também muita gente feliz.